O calor extremo pode afetar o controle da natalidade e a eficácia dos testes de gravidez

Apr 01, 2024

Shefali Luthra

Repórter de Saúde

Publicados

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O calor extremo já tornou a gravidez mais perigosa. Agora, também está a complicar os esforços para controlar quando e como alguém engravida: ondas de calor recorde em todo o país podem ameaçar o acesso a testes de gravidez eficazes, preservativos e pílulas contraceptivas de emergência.

Todos esses itens podem sofrer sérios danos sob calor extremo, tornando-os ineficazes quando usados. E todos se tornaram recursos críticos para pessoas que vivem em estados onde o aborto é proibido e que tentam evitar a gravidez. Nesses estados, existem poucas opções para interromper uma gravidez indesejada além de adquirir pílulas abortivas online ou viajar para fora do estado para obter cuidados.

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Muitos estados que proibiram o aborto estão enfrentando verões escaldantes, incluindo Texas, Louisiana, partes do Mississippi e Arkansas. A Flórida – onde o aborto é proibido após 15 semanas de gravidez e uma proibição de seis semanas pode entrar em vigor ainda este ano – também registrou temperaturas anormalmente altas.

“As pessoas não estão pensando nos efeitos do calor extremamente quente para todos os tipos de cuidados médicos”, disse Rachel Rebouché, reitora da Faculdade de Direito da Universidade Temple, que estuda direito de saúde reprodutiva. “E, especificamente nos cuidados de saúde reprodutiva, as pessoas não pensam nos preservativos, na contracepção e na saúde reprodutiva como cuidados de saúde essenciais.”

Em alguns estados que restringem ou proíbem o aborto, os fundos para o aborto - que normalmente ajudam as pessoas a pagar pelo procedimento - colocaram mais ênfase na distribuição de suprimentos para prevenir a gravidez e detectá-la precocemente, mesmo observando que mesmo a contracepção mais eficaz não é infalível. Quase todos os suprimentos que enviam são sensíveis ao calor.

O Fundo Yellowhammer, que atende principalmente pessoas no Alabama e no Mississippi, envia anticoncepcionais de emergência para pessoas nesses dois estados, bem como em partes da Flórida. A Jane's Due Process, uma organização sediada no Texas, tem fornecido nos últimos três anos kits às pessoas, incluindo contracepção de emergência, testes de gravidez e preservativos. O Fundo Lilith, um fundo para o aborto no Texas, começou recentemente a distribuir kits “pós-aborto” para pessoas que viajam para fora do estado em busca de cuidados, que incluem testes de gravidez, preservativos e termómetros.

Os testes de gravidez geralmente devem ser armazenados a uma temperatura entre 36 e 86 graus Fahrenheit. As pílulas anticoncepcionais de emergência devem ser mantidas entre 68 e 77 graus, de acordo com a Food and Drug Administration, embora possam ser transportadas em temperaturas que variam entre 59 e 86 graus. Para preservativos, a Organização Mundial da Saúde recomenda uma temperatura média de envio não superior a 86 graus, observando que as temperaturas máximas não devem exceder 122 graus e que os preservativos podem ser danificados se forem armazenados acima de 104 graus por um longo período de tempo.

O calor extremo já complicou os esforços de disseminação de produtos contraceptivos. No mês passado, funcionários do Fundo Lilith relataram danos causados ​​pelo calor em cerca de 3.500 dólares em testes de gravidez, termómetros e preservativos, resultado de uma falha temporária do ar condicionado num armazém em San Antonio. A organização conseguiu arrecadar dinheiro de apoiadores para substituir esses itens, mas considerará o risco de calor em orçamentos futuros.

“Está no nosso radar e também no radar dos nossos parceiros”, disse Cristina Parker, diretora de comunicações do fundo. “Isso definitivamente tem um impacto em nosso orçamento, sem dúvida.”

Outras organizações não sofreram danos semelhantes. Mas os organizadores e estudiosos da saúde manifestaram preocupação com o facto de o Verão invulgarmente quente - com temperaturas em grande parte do Sul a ultrapassarem consistentemente os 100 graus Fahrenheit numa frequência mais elevada do que o habitual - irá prejudicar a capacidade das pessoas de aceder a produtos de saúde reprodutiva sensíveis ao calor.