Pergunte aos médicos: a neuralgia intercostal é uma dor contínua após toracotomia

Mar 22, 2024

Sábado, 29 de julho de 2023

Prezados Médicos: Depois de uma toracotomia para cirurgia de câncer de pulmão, senti dor e formigamento, além de aperto e espasmos na barriga. Disseram-me que iria aliviar, mas não mudou. Já se passou um ano e os espasmos são repentinos e graves. As tomografias computadorizadas são normais e os remédios e a fisioterapia ajudam apenas um pouco. O que está acontecendo?

Caro leitor: Em certos casos de câncer de pulmão, a cirurgia é uma opção de tratamento. Isto pode significar a remoção de uma pequena porção do pulmão, de um lobo inteiro ou do próprio pulmão. Às vezes, alvos cirúrgicos na parte superior do tórax e abdômen podem ser alcançados por meio de procedimentos minimamente invasivos. Mas quando isso não é possível, torna-se necessária uma cirurgia conhecida como toracotomia. É usado quando um cirurgião precisa de acesso direto a uma área na parte superior ou média do tórax. Implica fazer uma incisão entre as costelas, cerca de 15 centímetros abaixo da omoplata. Os músculos e costelas são então manobrados de uma forma que permite ao cirurgião ver e alcançar os tecidos alvo.

A toracotomia é um procedimento cirúrgico importante. Ao obter acesso ao interior da estrutura em forma de cesto da caixa torácica, o cirurgião corta músculos, tecidos conjuntivos e uma complexa rede de nervos. Conhecidos como nervos intercostais, eles irradiam por toda a caixa torácica e abdômen.

Durante a recuperação do procedimento, os pacientes sentem dor, desconforto e aperto no local da cirurgia, e também frequentemente ao longo das costelas e músculos que foram movidos para criar um campo cirúrgico. Isso geralmente dura várias semanas. Para alguns pacientes, entretanto, esses sintomas persistem por muitos meses. Isso é conhecido como síndrome da dor pós-toracotomia. Os sintomas podem incluir sensações de coceira, formigamento, queimação ou formigamento, aumento da sensibilidade ao toque ou pressão e dor que pode variar de surda e latejante a aguda e repentina.

Como ocorreu no seu caso, alguns pacientes apresentam rigidez e espasmos contínuos nos músculos da caixa torácica e da barriga, que podem se tornar bastante intensos. O nome disso é neuralgia intercostal. Estes podem ser desencadeados por movimentos que envolvem o tronco – como torcer, virar ou espirrar – ou podem ocorrer espontaneamente. As razões nem sempre são claras, mas acredita-se que os danos aos nervos intercostais desempenhem um papel. As causas potenciais incluem inflamação contínua, formação de tecido cicatricial que pode comprimir ou pressionar os nervos intercostais ou danificar os próprios nervos.

Infelizmente, a dor nos nervos não responde bem aos antiinflamatórios não esteróides. Outras opções de tratamento incluem o uso de analgésicos neuropáticos, certos antidepressivos e injeções periódicas de bloqueios nervosos. Quando um bloqueio nervoso identifica uma via neural específica envolvida nesse tipo de dor, um tratamento conhecido como ablação por radiofrequência pode se tornar uma opção. É um procedimento que atinge tecidos específicos utilizando a energia térmica produzida pelas ondas de rádio. A ablação por radiofrequência tem sido usada com sucesso para controlar dores nos nervos em herpes zoster, herpes e dores nas costas. Também se mostrou promissor no tratamento de alguns casos de neuralgia intercostal. O seu médico poderá aconselhá-lo se esta for uma opção para você.

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