Sanford suspende programa de troca de seringas e limpa acampamento de moradores de rua

Aug 22, 2023

Na semana passada, as autoridades municipais de Sanford suspenderam um programa de troca de seringas e limparam um acampamento de sem-abrigo em Heritage Crossing, perto de Weaver Drive, o que, segundo os empresários locais, os fazia sentir-se inseguros e prejudicava os seus negócios.

O Centro de Controle e Prevenção de Doenças do Maine (MECDC) tem parceria com diversas organizações sem fins lucrativos que administram “Programas de Serviço de Seringas” em todo o estado, que fornecem seringas esterilizadas às pessoas em troca de seringas sujas, em um esforço para reduzir doenças e incentivar o descarte seguro de cortantes.

A organização sem fins lucrativos responsável pelo programa de troca de seringas em Sanford é a Maine Access Points (MAP).

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Até a semana passada, o MAP administrava um estande de troca de seringas às terças e sextas-feiras fora de um antigo prédio de fábrica em Heritage Crossing e Weaver Drive.

Numa reunião do conselho municipal de Sanford, em 18 de julho, o proprietário e os funcionários de um salão de cabeleireiro perto de onde o estande de troca de seringas foi montado falaram sobre os danos que o estande estava causando aos seus negócios.

Lisa DeHaven, estilista que trabalha na Rand & Co. House of Beauty, disse que o acampamento de moradores de rua próximo e a troca de seringas estão fazendo com que a empresa perca clientes.

“Temos todos os sem-teto lá na floresta, e eles também fazem a troca de seringas bem na base do nosso estacionamento”, disse DeHaven.

“Eu sei que você provavelmente precisa disso na cidade, mas não precisa disso na base do nosso negócio”, disse ela. “O que isso faz é trazer – todos esses viciados em drogas vêm, às terças, quintas e às vezes às sextas, bloqueiam nosso estacionamento, entram em nosso prédio, atiram em nossos banheiros, assustam nossos clientes, estamos perdendo negócios."

“É traumatizante, é horrível lá embaixo”, acrescentou DeHaven, dizendo que outros trabalhadores têm medo de sair do salão à noite.

A dona do salão, Emily Rand, disse que se sente mal pelos sem-teto e pelos viciados, mas também se sente mal pelas meninas que trabalham no salão.

“Procuro ser legal, tenho familiares em programas. Tenho um membro da família preso viciado, não estou – me sinto mal por essas pessoas também, mas me sinto mal pelas minhas meninas”, disse Rand.

“Vou ao salão todas as manhãs, uma hora mais cedo, para olhar embaixo da escada, olhar no banheiro, ligar para o despachante do estacionamento, avisar que tem gente aqui”, disse ela.

Will Hurley, diretor de redução de danos do condado de York dos pontos de acesso do Maine, também falou na reunião do conselho municipal de 18 de julho para responder às preocupações dos proprietários de empresas de Sanford.

Maine Access Points é uma organização sem fins lucrativos financiada pelos contribuintes que foi criada em 2019. Recebeu quase US$ 500.000 em doações em 2020 e 2021, de acordo com documentos fiscais públicos.

De acordo com um comunicado de imprensa do MaineHealth, o hospital recebeu uma doação de US$ 1,2 milhão do governo federal para “prevenção de overdose”, parte da qual foi para os pontos de acesso do Maine.

“Só quero dizer que não estou imune a algumas das reclamações da comunidade de pequenas empresas”, disse Hurley. “Lamento que o seu negócio esteja sofrendo, acho que todos nós temos que lidar coletivamente com os problemas da nossa comunidade.”

“O trabalho que fazemos como programa de troca de seringas é, na verdade, apenas uma pequena parte dos cuidados de que a nossa comunidade necessita”, disse ele.

Hurley disse que os dados mostram que os programas de troca de seringas não criam mais lixo de seringas e que, na verdade, levam a menos lixo de seringas.

“Muitas vezes há pedidos por mais punições – você não pode sair desses problemas com prisão. Prender pessoas por usarem drogas ou por serem moradores de rua não funciona”, disse Hurley.

De acordo com o relatório estadual sobre o programa de troca de seringas publicado em 2023, a localização do Maine Access Points em Sanford atendeu 210 pessoas de novembro de 2021 a outubro de 2022, fornecendo a esses indivíduos um total de 169.350 agulhas – mais de 800 por pessoa.